El avión Solar Impulse 2 aterrizó este martes en Abu Dabi y completó la última etapa de su histórico viaje alrededor del mundo utilizando el Sol como única fuente de energía.

El avión había despegado para la 17 y última etapa el pasado domingo desde Egipto y el tramo final fue piloteado por el explorador y médico suizo Bertrand Piccard de 58 años e hijo y nieto de una familia de científicos y aventureros.

Una multitud se congregó en el aeropuerto Al Bateen -reservado a vuelos privados- aproximádamente a las cuatro de la madrugada para recibir con gritos y aplausos a esta aeronave.

“El futuro es limpio, el futuro es de ustedes, el futuro es ahora. Vayamos más allá” dijo al desembarcar del avión Piccard, cuyo abuelo fue el primer hombre en llegar a la estratosfera y su padre el primero en alcanzar el punto más profundo de los océanos.

Al pie del avión aguardaba a Piccard su compañero en esta histórica aventura, el piloto suizo André Borschberg, de 63 años.

En un mensaje colocado en twitter horas antes Piccard había escrito: “Yo lancé el proyecto @solarimpulse en 2003 para transmitir el mensaje de que las tecnologías limpias pueden lograr lo imposible”.

Para esta etapa de 2.763 km al Solar Impulse 2 empleó 49 horas de vuelo ininterrumpido, cargando durante el día con sus paneles solares las baterías a bordo para seguir volando al caer la noche.

El secretario general de la ONU Ban Ki-moon expresó su “profunda admiración” por esta iniciativa. “Es un día histórico no sólo para ustedes, sino también para la humanidad”, agregó en una conversación con el piloto suizo horas antes del aterrizaje.

El Solar Impulse 2 había partido de Abu Dabi el 9 de marzo de 2015 para iniciar la vuelta al mundo.

Con un peso de tonelada y media, tan ancho como un Boeing 747, Solar Impulse 2 vuela gracias a unas baterías que almacenan la energía solar captada por unas 17.000 células fotovoltaicas en sus alas y en el dorso de su fuselaje, según reseña el portal UN.

El avión vuela en general a algo menos de 50 km/h, aunque puede duplicar su velocidad cuando está expuesto al Sol plenamente.

Solar Impulse 2 debía salir de Egipto la semana pasada, pero su despegue fue aplazado por los fuertes vientos imperantes y por enfermedad del piloto.

El avión solar llegó a El Cairo el 13 de julio después de despegar de la ciudad andaluza de Sevilla (sur de España), tras recorrer 3.745 km en 48 horas y 50 minutos.

Foto cortesía

CACTUS24 (26-07-16)