Si la meteorología finalmente lo permite, la compañía SpaceX lanzará la misión «Demo 2» esta noche. Si todo va bien y el tiempo lo permite, dos astronautas de la NASA, Doug Hurley y Bob Behnken, harán un vuelo orbital desde suelo americano y a bordo de una nave americana, por primera vez desde 2011. Su misión es atracar en la Estación Espacial Internacional y probar el cohete Falcon 9 y la cápsula «Crew Dragon», de la compañía SpaceX. 

Según destaca la ABC, el pasado miércoles, apenas faltaban 17 minutos para el despegue y el cohete Falcon 9 ya estaba listo para rugir en la Plataforma de Lanzamiento 39, en el Centro Espacial Kennedy, Florida, testigo de los importantes lanzamientos del programa Apolo. Pero la recién llegada tormenta tropical Berta dificultó las cosas y finalmente la compañía SpaceX suspendió el despegue.

«Había demasiada electricidad en la atmósfera», dijo este viernes Jim Bridenstine, administrador de la NASA, tal como ha recogido « Space.com». «El peligro no es que hubiera una tormenta o algo así, sino que el propio lanzamiento pudiera activar rayos. De hecho, el propio cohete se podría haber convertido en un pararrayos».

El deseo de no convertir un cohete de 70 metros de alto, lleno de oxígeno líquido y queroseno para cohetes, en un improvisado pararrayos finalmente dio al traste con la esperada misión, retransmitida por la NASA en un programa de cuatro horas y que contó con la visita del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que hizo una aparición estelar a bordo del «Air Force One».

La NASA y SpaceX volverán a intentar el lanzamiento este sábado, pero es perfectamente posible que la misión se vuelva a suspender en las próximas horas. El último parte meteorológico considera que hay un 50% de probabilidades de que las condiciones sean favorables para un lanzamiento y un 40% de que lo sean mañana, en la ventana de lanzamiento prevista para este domingo a las 21.00. En ambos casos, la lluvia y las nubes son los principales peligros. Por eso, no será hasta este sábado por la tarde cuando se decidirá si finalmente se tratará de lanzar el cohete, como el propio Jim Bridestine explicó en Twitter.