Los más de 30 tornados, según reportes, que devastaron estados del sur y del medio oeste de Estados Unidos dejan por ahora un saldo parcial de 88 muertos y decenas de desaparecidos, aunque las autoridades no descartan que la cifra de fallecidos sea superior.

Según los últimos datos ofrecidos a las 16.00 hora local (21.00 hora GMT) por el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, el número de muertos había subido a 74, respecto de los 64 de los que informó a primera hora del lunes, y no descartó que la cifra continúe ascendiendo en su estado, el más afectado por la catástrofe.

A esos 74 fallecidos en Kentucky se suman seis muertos en Illinois tras el derrumbe parcial de un almacén de la empresa de comercio electrónico Amazon; otros dos en Arkasas -uno de ellos en una residencia de ancianos; cuatro más en Tennessee; y otros dos en Misuri

Beshear indicó en una rueda de prensa que es posible que el saldo de fallecidos en Kentucky siga creciendo, dado que hay 109 desaparecidos, que, agregó, probablemente sean muchos más.

Anteriormente, el gobernador había asegurado que la cifra de víctimas mortales «ciertamente estará por encima de 70, tal vez incluso de 80», aunque adelantó que estos números son «fluidos» y pueden cambiar en los próximos días, ya sea para subir o bajar, y que el balance final podría demorarse semanas.

Beshear destacó que en su estado miles de casas han sufrido daños o están completamente destruidas. «Pueden pasar semanas antes de que tengamos el conteo final tanto de muertes como de niveles de destrucción», dijo el gobernador.

Noche de pánico

En total cuatro tornados sorprendieron en la noche del viernes en Kentucky, incluido uno que recorrió más de 220 millas (350 kilómetros) a lo largo de varios estados, el que más distancia ha recorrido desde que hay registros en EE.UU.

Esta circunstancia y que más de 30 tornados tocaran tierra en apenas unas horas es algo especialmente llamativo, porque no suelen producirse este tipo de fenómenos destructivos en diciembre debido a las frías temperaturas, algo que científicos achacan al cambio climático, señalaron.

La administradora de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA, en inglés), Deanne Criswell, advirtió en una entrevista con la cadena CNN de que este tipo de fenómenos meteorológicos extremos va ser la «nueva normalidad».

Cactus24 13/12/2021