La cantidad de personas de 100 años o más en Japón superó las 80.000 por primera vez en medio del rápido envejecimiento de la población del país, según mostraron los datos del gobierno el martes.

El número de centenarios aumentó 9.176 respecto al año anterior a 80.450 a partir del martes por el 50 aumento anual consecutivo, y las mujeres representaron el 88,2 por ciento del total, según los datos publicados por el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar y reportados por la agencia Kyodo.

Este año, y pese a la pandemia de coronavirus, los centenarios marcaron el mayor aumento anual con el número de hombres aumentando en 1.011 desde el año pasado a 9.475 y las mujeres en 8.165 a 70.975, mostró el recuento. El ministerio calculó las cifras basándose en los datos del registro de residentes antes del feriado del Día del Respeto por los Ancianos, que cae el lunes.

Cuando se inició la encuesta en 1963, el número de centenarios era de 153, pero superó los 1.000 en 1981 y superó los 10.000 en 1998, principalmente debido a los avances en la tecnología médica.

La esperanza de vida promedio de Japón fue 87,45 para las mujeres y 81,41 para los hombres en 2019, ambos máximos históricos, según datos del Ministerio de Salud publicados en julio de este año.

Kane Tanaka, una residente de Fukuoka de 117 años, es la mujer japonesa de mayor edad. Ella ha sido reconocida como la persona viva más vieja del mundo por Guinness World Records.

Mikizo Ueda, un residente de Nara de 110 años, es el hombre japonés de mayor edad.

Muchos centenarios viven en la isla de Okinawa, que en el 2006 fue identificada por National Geographic como uno de las cinco Blue Zones, o paraísos de la longevidad del mundo, destaca Infobae.

Pese a su alto porcentaje de personas mayores, las más vulnerables al Covid-19, Japón es uno de los países que mejor enfrentó la pandemia de coronavirus, con 76,355 casos y 1457 muertes.

El país nipon, con una población de 126.5 millones de personas, redujo la cantidad de casos nuevos diarios a niveles cercanos al objetivo de 0.5 por 100.000 personas con distanciamiento social voluntario y no muy restrictivo y sin pruebas a gran escala. Durante el Estado de Emergencia, en Japón nunca se impusieron restricciones a los movimientos de los residentes, y los negocios desde restaurantes hasta peluquerías permanecieron siempre abiertos.